【中玻網(wǎng)】去年10月份蘋果的藍寶石玻璃生產(chǎn)伙伴GT Advanced Technologies正式宣布申請破產(chǎn)保護，較近更有消息傳出GT Advanced Technologies與蘋果公司之間又達成了一項新協(xié)議，涉及到內(nèi)容主要是GT可以以其它的方式來償還他們對蘋果的4.39億美元的欠債。具體來說，GT會在11月23日拍賣他們的生產(chǎn)設(shè)施，包括大約600個藍寶石熔爐。你可能會覺得至此，蘋果公司可能對藍寶石已經(jīng)沒有什么興趣了。
　　
　　但事情并非如此，即使和藍寶石供應(yīng)商GTAdvanced的關(guān)系已經(jīng)發(fā)展到如此局面，但是蘋果公司對藍寶石這種材料的興趣卻一直未減。今年早些時候，蘋果公司還申請了一項與藍寶石切割技術(shù)相關(guān)的專利。該專利名為“使用多種氣體媒介激光切割藍寶石的系統(tǒng)和方法?！逼渲薪榻B了激光切割藍寶石的新方法，蘋果還明確表示這種切割方法主要用于切割使用在便攜移動設(shè)備上的覆蓋玻璃。這些設(shè)備包括iPhone、iPad、iPod以及AppleWatch。
　　
　　另外還有一份名為“電子設(shè)備外殼的陶瓷表面”，該專利顯示蘋果正在開發(fā)全新的藍寶石屏幕技術(shù)。蘋果計劃使用激光消融技術(shù)，在厚度0.3-1.0毫米的藍寶石薄片上蝕刻出楔形凹槽，同時用射流冷卻材料，順便帶走融化的陶瓷。然后蘋果會借用iPhone上的外殼邊框設(shè)計，在側(cè)面加入相應(yīng)的凸榫，與藍寶石玻璃上的凹槽嚴密契合，形成堅固且無縫隙的聯(lián)鎖結(jié)構(gòu)。蘋果還計劃在外殼邊框上加入陶瓷增強材料，比如陶瓷纖維之類的。此外蘋果還獲得過不少與藍寶石相關(guān)的技術(shù)專利。
　　
　　自從蘋果與GT Advanced簽署合同之后，iPhone將配備藍寶石玻璃屏幕的傳聞就從來沒斷過，即便如今GT Advanced已經(jīng)破產(chǎn)，但是行業(yè)還是非常關(guān)注蘋果公司對這種材料的使用。和競爭對手康寧大猩猩玻璃相比，藍寶石玻璃擁有更強的抗刮花能力。不過康寧則一直強調(diào)，藍寶石玻璃并不像人們想象的那么無缺，不僅造價高，而且更重也更易碎。就目前來看，蘋果的藍寶石玻璃計劃充滿了各種不確定性，這對康寧來說無疑是個好消息，畢竟因為藍寶石加工的難度不是一般的高，而蘋果想要大量在設(shè)備上使用這種材料，不管是對于材料的采集和工廠的加工制作來說，都是難度非常高的挑戰(zhàn)。蘋果公司不僅需要讓各項技術(shù)到位，還需要找到可靠的合作伙伴，給他們提供足夠的供應(yīng)。